多伦多——埃德蒙顿油人队队长康纳·麦克戴维认为，迈克·巴布科克是带领球队继续冲击斯坦利杯的“完美人选”。
在油人队于6月23日任命巴布科克为主教练后，麦克戴维与莱昂·德莱萨特尔均表示，他们相信这位经验丰富的教练能够帮助球队把握仍在开放的争冠窗口。对于巴布科克过去曾引发的争议，两名球星称已在会面中进行了坦诚沟通，并希望将重心转向新赛季。
麦克戴维：这是学习顶级教练的机会
巴布科克的执教履历是油人球员表达信心的重要原因。他曾在2008年率底特律红翼赢得斯坦利杯，也曾带领加拿大队夺得1997年IIHF世界青年锦标赛、2004年世界锦标赛、2010年和2014年冬奥会以及2016年冰球世界杯冠军。
在NHL层面，巴布科克累计取得700场胜利，位列联盟历史第12位；他曾执教安纳海姆巨鸭、底特律红翼和多伦多枫叶，在17个赛季中共执教1301场常规赛，排名历史第17位。
“很显然，我们有机会由一位执教过所有重大比赛、取得过成功、赢得过斯坦利杯和金牌的教练来带领球队，”麦克戴维周一表示，“对球员来说，这是一个很好的机会，可以向他学习，尤其是考虑到我们球队目前所处的位置以及我们的目标。”
麦克戴维说，巴布科克不需要重新寻找自己的教练定位。“他是完美的选择。他非常清楚自己是什么风格的教练，我们球员要做的就是准备好投入其中。”
球员称已就过往问题坦诚交流
巴布科克此前在哥伦布蓝衣的任期极为短暂。他于2023年7月1日受聘，但在赛季开始前五天的9月17日辞职。当时，“Spittin' Chiclets”播客报道称，巴布科克曾要求球员展示手机中的私人照片；NHL球员工会随后介入调查，最终巴布科克与蓝衣队启动了辞职程序。
在油人队考虑聘请巴布科克期间，NHL也就其在哥伦布任职期间及相关指控展开审核。联盟于6月18日发表声明称，审核已完成，即使按对巴布科克最不利的情况考量，也没有理由限制其继续在联盟工作。
NHL总裁加里·贝特曼此后表示，联盟并无理由禁止巴布科克执教，是否聘用则取决于是否有俱乐部愿意与其签约，而埃德蒙顿最终做出了这一决定。
在聘用完成前，麦克戴维、德莱萨特尔和扎克·海曼曾与巴布科克会面。德莱萨特尔表示，这次交流非常重要。
“每个人都知道过去发生过的一些事。我们把问题摆到桌面上，进行了坦诚交流，他也非常坦诚，”德莱萨特尔说，“对我们而言，现在该向前看，投入新赛季了。我们都非常兴奋。”
这位30岁的中锋补充道，他相信巴布科克是带领球队向目标前进的合适人选，并期待从这位新教练身上学习。
油人争冠窗口仍然开放
油人队近年的目标始终明确：赢得斯坦利杯。球队在2024年和2025年连续闯入总决赛，但两次都不敌佛罗里达美洲豹。上赛季，埃德蒙顿以41胜30负11平位列太平洋赛区第二，却在西部季后赛首轮以2比4负于安纳海姆鸭队，主教练克里斯·诺布劳赫随后于5月14日离任。
麦克戴维即将进入一份两年、总值2500万美元合同的第一年，并可在2028年7月1日成为完全自由球员。上赛季，他凭借48球、90次助攻、合计138分领跑NHL积分榜；在油人队史得分榜上，他以794场比赛1220分位居第二，仅次于韦恩·格雷茨基的1669分。
“有时候，新的开始会对球队有所帮助，会带来一种新的气象，”麦克戴维说。
休赛期阵容迎来调整
除更换主教练外，油人队也在休赛期调整阵容。球队从卡罗来纳飓风引进门将弗雷德里克·安德森；同时将老将后卫达内尔·纳斯交易至圣何塞鲨鱼，换回后卫沙基尔·穆哈马杜林，并以五年、年均400万美元的合同签下后卫瑞安·谢伊。
麦克戴维表示，欢迎新队友加入的同时，告别纳斯这样的队友也令人失落。“很难用语言形容他对我、对球队以及对整个埃德蒙顿意味着什么。对此我感到非常遗憾，但同时也很高兴球队迎来了新的面孔。”
海曼则对与巴布科克及安德森再次合作感到高兴。他曾于2016年至2021年效力多伦多枫叶期间在巴布科克手下打球，也曾与安德森做过队友。安德森上赛季代表飓风在季后赛首发16场，取得13胜2负，场均失球1.89个，扑救率为0.910，并完成3场零封。
“他是一个很棒的人、不可思议的队友，也是一名刚刚赢得总冠军的优秀门将，”海曼谈到安德森时说，“能拥有他，我们非常幸运。”
对于巴布科克，海曼重申了支持态度。“我在多伦多与迈克合作得非常好。我认为他非常善于培养年轻球员，许多当年在他手下成长的球员如今仍拥有很长的职业生涯。他为我们打下了基础。”
麦克戴维、德莱萨特尔和海曼周一正在奥克戴尔高尔夫乡村俱乐部参加第七届扎克·海曼慈善高尔夫锦标赛。该赛事目前已筹集超过50万美元，善款将捐赠给埃德蒙顿斯托勒里儿童医院、多伦多和阿尔伯塔UJA联合基金、病童医院、奥沙华布兰特福德斗牛犬基金会以及埃德蒙顿油人队基金会。自赛事创办以来，累计筹款已超过300万美元。
